ಐಪಿಎಲ್ 2026ರಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ಹಾಗೂ ಗುಜರಾತ್ ಟೈಟಾನ್ಸ್ ನಡುವಿನ ರೋಚಕ ಪಂದ್ಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿತು. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರೂ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ತಂಡ ಸಮಗ್ರ ಆಟದ ಮೂಲಕ ಗೆಲುವಿನ ನಗೆ ಬೀರಿತು.
ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಟಾಸ್ ಗೆದ್ದ ಪಂಜಾಬ್ ನಾಯಕ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ಮೊದಲು ಬೌಲಿಂಗ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಆರಂಭಿಸಿದ ಗುಜರಾತ್ ಟೈಟಾನ್ಸ್ ತಂಡ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ನೆಲೆ ಕಂಡುಕೊಂಡಿತು. ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳಾದ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಮತ್ತು ಜೋಸ್ ಬಟ್ಲರ್ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ಆಟವಾಡಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಉತ್ತಮ ಆರಂಭ ನೀಡಿದರು. ಇವರಿಬ್ಬರೂ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಸುಲಭವಾಗಿ ರನ್ ಕಲೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ಪಂಜಾಬ್ ಬೌಲರ್ಗಳಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಿದರು.
ಆದರೆ ಮಧ್ಯದ ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ತಂಡದ ಬೌಲರ್ಗಳು ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮರಳಿ ಬಂದು ಒತ್ತಡ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವಿಜಯ್ ಕುಮಾರ್ ವೈಶಾಖ್ ತಮ್ಮ ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬೌಲಿಂಗ್ನಿಂದ 3 ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದು ಗುಜರಾತ್ ತಂಡದ ವೇಗವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿದರು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಗುಜರಾತ್ ಟೈಟಾನ್ಸ್ ತಂಡ 20 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ 6 ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ 162 ರನ್ಗಳ ಸ್ಪರ್ಧಾತ್ಮಕ ಮೊತ್ತ ಕಲೆ ಹಾಕಲು ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತವಾಯಿತು.
163 ರನ್ಗಳ ಗುರಿಯನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ತಂಡ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಆಟ ಆರಂಭಿಸಿತು. ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳು ದಿಟ್ಟವಾಗಿ ಶಾಟ್ಗಳನ್ನು ಆಡುತ್ತಾ ತಂಡವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಗೆಲುವಿನತ್ತ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಆದರೆ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಕಸ್ಮಾತ್ ತಿರುವು ಕಂಡುಬಂದಿತು.
ಗುಜರಾತ್ ತಂಡದ ವೇಗದ ಬೌಲರ್ ಪ್ರಸಿದ್ಧ್ ಕೃಷ್ಣಾ ಅದ್ಭುತ ಬೌಲಿಂಗ್ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿ ಪಂಜಾಬ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಶಾಕ್ ನೀಡಿದರು. ಕೇವಲ ಎರಡು ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು ಪ್ರಮುಖ ವಿಕೆಟ್ಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸಿದ ಅವರು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಗುಜರಾತ್ ಪರ ತಿರುಗಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ತಂಡ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದಂತಾಯಿತು.
ಈ ಸಂಕಷ್ಟದ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕೂಪರ್ ಕಾನೋಲಿ ತಂಡದ ನೆರವಿಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ತಾಳ್ಮೆ ಹಾಗೂ ಆಕ್ರಮಣಶೀಲತೆಯ ಮಿಶ್ರಣದೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಆಡಿದರು. ಮೈದಾನದೆಲ್ಲೆಡೆ ಸುಂದರ ಶಾಟ್ಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸುತ್ತಾ ತಂಡವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಗೆಲುವಿನ ಹಾದಿಗೆ ತರುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಕಾನೋಲಿ ಕೇವಲ ರನ್ ಗಳಿಸುವುದಲ್ಲದೆ, ತಂಡಕ್ಕೆ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ತುಂಬಿದರು.
ಅವರು 5 ಬೌಂಡರಿ ಹಾಗೂ 5 ಸಿಕ್ಸರ್ ನೆರವಿನಿಂದ ಅಜೇಯ 72 ರನ್ ಸಿಡಿಸಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ತಂಡವನ್ನು ಗೆಲುವಿನ ದಡಕ್ಕೆ ತಲುಪಿಸಿದರು. ಅವರ ಈ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು ನೀಡಿದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು.
🏏 ಚಹಲ್ ಬೌಲಿಂಗ್ – ಪಂದ್ಯ ಗೆಲುವಿನ ಗುಟ್ಟು
ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರ ಗಮನ ಸೆಳೆದ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಆಟಗಾರ ಯುಜುವೇಂದ್ರ ಚಹಲ್. ಅವರ ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲಿಂಗ್ ಪಂಜಾಬ್ ಗೆಲುವಿನ ನಿಜವಾದ ಆಧಾರವಾಗಿತ್ತು. ಗುಜರಾತ್ ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳಾದ ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್ ಮತ್ತು ಜೋಸ್ ಬಟ್ಲರ್ ಅವರನ್ನು ಬೇಗನೆ ಔಟ್ ಮಾಡಿದ ಚಹಲ್, ತಂಡದ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತದ ಕನಸಿಗೆ ಬ್ರೇಕ್ ಹಾಕಿದರು.
ಚಹಲ್ ಅವರ ನಿಯಂತ್ರಿತ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಅನುಭವದ ಆಟ ಗುಜರಾತ್ ತಂಡವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಅವರು ಪ್ರಮುಖ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಪಂಜಾಬ್ ಪರ ತಿರುಗಿಸಿದರು. ಅವರ ಈ ಪ್ರದರ್ಶನವಿಲ್ಲದೆ, ಗುಜರಾತ್ ತಂಡ ಇನ್ನಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಕಲೆ ಹಾಕಬಹುದಾಗಿತ್ತು.
ಒಟ್ಟಾರೆ ನೋಡಿದರೆ, ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ಗೆಲುವಿಗೆ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣಗಳು — ಕೂಪರ್ ಕಾನೋಲಿ ಅವರ ಸ್ಫೋಟಕ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಹಾಗೂ ಯುಜುವೇಂದ್ರ ಚಹಲ್ ಅವರ ಸ್ಪಿನ್ ಮ್ಯಾಜಿಕ್. ಈ ಇಬ್ಬರ ಸಂಯೋಜನೆಯಿಂದ ಪಂಜಾಬ್ ಕಿಂಗ್ಸ್ ತಂಡ ಮತ್ತೊಂದು ಮಹತ್ವದ ಜಯ ದಾಖಲಿಸಿದೆ.