ಕೋಲ್ಕತ್ತದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಐಪಿಎಲ್ ಪಂದ್ಯವು ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದವರೆಗೂ ಕುತೂಹಲ ತುಂಬಿದ ರೋಚಕ ಅನುಭವ ನೀಡಿತು. ಕೋಲ್ಕತ್ತ ನೈಟ್ ರೈಡರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಲಕ್ನೋ ಸೂಪರ್ ಜೈಂಟ್ಸ್ ನಡುವಿನ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಗೆಲುವಿಗಾಗಿ ಭಾರೀ ಹೋರಾಟ ನಡೆಸಿದವು. ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಲಕ್ನೋ ತಂಡದ ಪರವಾಗಿ ಮುಕುಲ್ ಚೌಧರಿ ಅವರ ದಿಟ್ಟ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಫಲ ನೀಡಿತು.
ಲಕ್ಷ್ಯ ಬೆನ್ನಟ್ಟಿದ ಲಕ್ನೋ ತಂಡ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿತು. ಏಡನ್ ಮಾರ್ಕ್ರಾಮ್ ಮತ್ತು ಮಿಚೆಲ್ ಮಾರ್ಷ್ ಜೋಡಿ ವೇಗವಾಗಿ ರನ್ಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. ಮೊದಲ ವಿಕೆಟ್ಗೆ ಕಡಿಮೆ ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಜೊತೆಯಾಟ ಕಂಡುಬಂತು. ಆದರೆ ಈ ಜೊತೆಯಾಟ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಮುಂದುವರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಎರಡೂ ಆಟಗಾರರು ಕಡಿಮೆ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಔಟ್ ಆದರು.
ಆ ಬಳಿಕ ಲಕ್ನೋ ತಂಡದ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೇ ಆಯುಷ್ ಬದೋನಿ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತ ಆಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಅವರು ಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಬ್ಯಾಟ್ ಮಾಡಿ ತಂಡವನ್ನು ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದರು. ಅರ್ಧಶತಕ ಬಾರಿಸಿದ ಅವರು ಲಕ್ನೋಗೆ ಬಲ ತುಂಬಿದರು. ಆದರೆ ಇನ್ನೊಂದು ತುದಿಯಲ್ಲಿ ವಿಕೆಟ್ಗಳು ಬೀಳುತ್ತಲೇ ಇದ್ದುದರಿಂದ ಪಂದ್ಯ ಮತ್ತೆ ಕೆಕೆಆರ್ ಕಡೆ ತಿರುಗಿದಂತಾಯಿತು.
ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ಲಕ್ನೋ 7 ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯ ಬಹುತೇಕ ಕೆಕೆಆರ್ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಇದೆ ಎನ್ನುವ ಭಾವನೆ ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಮೂಡಿತ್ತು. ಆದರೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಏನೂ ಹೇಳಲು ಆಗುವುದಿಲ್ಲ ಅನ್ನೋದಕ್ಕೆ ಈ ಪಂದ್ಯ ಉತ್ತಮ ಉದಾಹರಣೆ.
ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಮುಕುಲ್ ಚೌಧರಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ತೋರಿಸಿದರು. ಅವರು ಯಾವುದೇ ಒತ್ತಡಕ್ಕೆ ತಲೆಬಾಗದೇ ಧೈರ್ಯವಾಗಿ ಬ್ಯಾಟ್ ಬೀಸಿದರು. ಬೌಲರ್ಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ನಡೆಸಿದ ಅವರು ಸಿಕ್ಸರ್ಗಳ ಮೂಲಕ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದರು. ಅಲ್ಪ ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಧಶತಕ ಬಾರಿಸಿದ ಅವರು ತಂಡಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದ ವೇಗ ನೀಡಿದರು.
ಆವೇಶ್ ಖಾನ್ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಮುಕುಲ್ ಚೌಧರಿ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಅಜೇಯರಾಗಿದ್ದು ಲಕ್ನೋಗೆ ಗೆಲುವು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಅವರ ಆಟವೇ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯ ತಿರುವಾಗಿತ್ತು. ಗೆಲ್ಲಬಹುದಾದ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಕೆಕೆಆರ್ ಕೈಚೆಲ್ಲಿದರೆ, ಸೋಲಿನ ಹಂತದಲ್ಲಿದ್ದ ಲಕ್ನೋ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿತು.
ಇದರ ಮೊದಲು ಬ್ಯಾಟ್ ಮಾಡಿದ ಕೆಕೆಆರ್ ತಂಡ ಸರಾಸರಿ ಆರಂಭ ಕಂಡಿತು. ಆರಂಭಿಕ ಆಟಗಾರ ಬೇಗ ಔಟ್ ಆದರೂ, ನಂತರ ನಾಯಕ ಅಜಿಂಕ್ಯ ರಹಾನೆ ಮತ್ತು ಅಂಗ್ರಿಕ್ ರಘುವಂಶಿ ಉತ್ತಮ ಜೊತೆಯಾಟ ನೀಡಿ ತಂಡವನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿದರು. ಇವರಿಬ್ಬರ ನಡುವಿನ ಸಹಕಾರದಿಂದ ಕೆಕೆಆರ್ ಒಳ್ಳೆಯ ಮೊತ್ತವನ್ನು ಕಲೆಹಾಕಿತು.
ಆದರೆ ಮಧ್ಯಮ ಕ್ರಮಾಂಕದಲ್ಲಿ ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಪ್ರದರ್ಶನ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲ ಪ್ರಮುಖ ಆಟಗಾರರು ಕಡಿಮೆ ರನ್ಗಳಿಗೆ ಔಟ್ ಆದ ಕಾರಣ ತಂಡ ಇನ್ನಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತ ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕೊನೆಗೆ ಬೌಲಿಂಗ್ ವಿಭಾಗವೂ ಒತ್ತಡದ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ವಿಫಲವಾದುದು ಸೋಲಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು.
ಒಟ್ಟಾರೆ ಈ ಪಂದ್ಯ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಭರ್ಜರಿ ಮನರಂಜನೆ ನೀಡಿತು. ಕೊನೆಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯ ತಿರುವು ಪಡೆದ ರೀತಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಅಸಲಿ ರೋಮಾಂಚನವನ್ನು ತೋರಿಸಿತು. ಮುಕುಲ್ ಚೌಧರಿ ಅವರ ಸ್ಫೋಟಕ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮರೆಯಲಾಗದಂತಾಗಿಸಿದೆ.